Premierowy zniszczony booster nowego statku Starship w trakcie testów.
MUNICH - Pierwszy booster w nowej generacji pojazdów Starship doznał znacznych uszkodzeń podczas testu 21 listopada, co zwiększa wątpliwości co do harmonogramu rozwoju pojazdu.
Booster Super Heavy, oznaczony jako Booster 18, znajdował się w miejscu testowym w pobliżu zakładów SpaceX w Starbase w Teksasie wczesnym rankiem, gdy dolna część boostera wydawała się eksplodować, zgodnie z niezależnym wideo. Booster pozostał na miejscu, ale zdjęcia wykonane później pokazały, że część struktury pękła.
Booster 18 wydaje się właśnie eksplodować podczas testów w placówce Massey.
"Booster 18 doznał anomalii podczas testów ciśnienia w systemie gazowym, które prowadziliśmy przed testowaniem strukturalnym," powiedział SpaceX w oświadczeniu później tego dnia.
W przeciwieństwie do zdarzenia z czerwca w tym samym miejscu testowym, kiedy górny stopień Starship eksplodował podczas przygotowań do statycznego testu, nie załadowano paliwa i nie zamontowano silników. Booster przeszedł testy, aby potwierdzić, że może wytrzymać ciśnienia i obciążenia.
Firma nie podała dodatkowych szczegółów, poza stwierdzeniem, że nikt nie odniósł obrażeń. "Zespoły potrzebują czasu na zbadanie, zanim będziemy pewni przyczyny," powiedziała.
Booster 18 jest pierwszym Super Heavy zbudowanym dla wersji 3 Starship. Zmiany w porównaniu do wersji 2 obejmują ulepszony przewód transferowy paliwa o wielkości podobnej do boostera Falcon 9, zintegrowany pierścień do gorącego uruchamiania, który pozostaje przymocowany do górnej części boostera, zastosowanie trzech zamiast czterech finów siatkowych do ponownego wejścia oraz ulepszone silniki Raptor.
Te ulepszenia, obok poprawy górnego stopnia Starship, są kluczowe dla planów SpaceX dotyczących wprowadzenia pojazdu do użytku w celu wynoszenia większych satelitów Starlink i wspierania programu lądowania na Księżycu NASA Artemis.
Przed anomalią firma była optymistycznie nastawiona, że wkrótce rozpocznie loty wersji 3. "Jesteśmy teraz bardzo skupieni na rakiecie wersji 3, która wystartuje na początku przyszłego roku," powiedział Kiko Dontchev, wiceprezydent ds. startów w SpaceX, podczas Szczytu Kosmicznego Ekonomisty 5 listopada. "To naprawdę będzie nasza rakieta produkcyjna."
Wielokrotne pojazdy Starship V3 były w produkcji, powiedział wtedy, z boosterem zmierzającym na platformę "w ciągu kilku dni do tygodnia" do testów. "Jestem bardzo optymistyczny, że polecimy na początku przyszłego roku, może już w styczniu."
Przyznał, że Starship pozostaje pojazdem w fazie rozwoju z "nietradycyjnym podejściem" do testów. "Dopóki nie ponosimy porażek w sposób, który nigdy nie wyrządza nikomu krzywdy lub nie powoduje poważnych opóźnień, można uczyć się przez testowanie," powiedział. Wszystkie 11 zintegrowanych lotów Starship/Super Heavy "są iteracyjnymi sukcesami w sensie, że nauczyliśmy się mnóstwa."
Incydent może zwiększyć presję na NASA, aby zrewidować plany lądowania na Księżycu w ramach programu Artemis. SpaceX ma kontrakt na dostarczenie lądownika lunarnym opartym na Starship dla Artemis 3, zaplanowanej na 2027 roku. Nawet przed tym opóźnieniem było oczywiste, że firma znacznie odstaje od harmonogramu, potencjalnie o lata.
Pełniący obowiązki administratora NASA Sean Duffy ogłosił 20 października, że "otworzy" kontrakt na lądownik Artemis 3, żądając planów przyspieszenia od zarówno SpaceX, jak i Blue Origin, które ma kontrakt na lądownik Artemis 5.
SpaceX powiedziało 30 października, że zaoferowało NASA "uproszczoną" architekturę dla Artemis 3, która mogłaby przyspieszyć harmonogram, ale nie ujawnili szczegółów technicznych. Firma argumentowała, że Starship, pomimo opóźnień, pozostaje najszybszym sposobem na powrót ludzi na powierzchnię Księżyca.
SpaceX powiedziało, że ich następne główne milestony dla Starship V3 obejmują umieszczenie jednego statku na orbicie w celu przedłużonych testów, a następnie wystrzelenie innego w celu dokowania z nim i przeprowadzenia transferu paliwa w przestrzeni, technologii kluczowej dla ogólnej architektury Starship.
"Dokładny czas zależy od tego, jak przebiegną nadchodzące testy lotów debiutujących nową architekturą Starship V3, ale oba te testy mają się odbyć w 2026 roku," powiedziała firma wtedy.
Vielen Dank, dass Sie den Artikel gelesen haben! Beobachten Sie uns unter Google Nachrichten.
