Northrop Grumman zatrudniona do realizacji usług transportowych w ostatniej fazie ISS
BREMEN, Niemcy - NASA wybrała Northrop Grumman do świadczenia usług dostarczania ładunków na Międzynarodową Stację Kosmiczną, gdy zostanie zainstalowany statek kosmiczny zaprojektowany do deorbitacji stacji.
Nasa wystawiła 21 listopada ogłoszenie o umowie, w którym stwierdza, że przyzna wyłączny kontrakt Northrop Grumman na dwie misje Cygnus, jedną w 2028 roku i drugą w 2029 roku, w ramach istniejącej umowy Commercial Resupply Services 2. Wartość umowy została zredagowana.
Nasa stwierdziła, że wybrała Northrop Grumman zamiast rywalizować o misje z SpaceX, które również ma kontrakt CRS-2, ze względu na wymagania techniczne. Statek kosmiczny Cygnus jest cumowany do ISS, podczas gdy Dragon SpaceX dokuje bezpośrednio do jednego z dwóch portów, które są również wykorzystywane przez pojazdy załogowe komercyjne.
Jeden z tych portów będzie zajęty przez amerykański pojazd deorbitacyjny, czyli USDV, gdy przybędzie pod koniec tej dekady, aby wspierać kontrolowaną deorbitację stacji. USDV pozostanie dokowane przez co najmniej rok przed operacją deorbitacji. Z drugim portem dokującym potrzebnym dla pojazdów załogowych, żadne porty nie będą dostępne dla misji Cargo Dragon.
To ograniczenie nie dotyczy Cygnusa Northrop Grumman, który jest chwytany przez robotyczny ramie stacji i przymocowany do jednego z dwóch oddzielnych portów cumowniczych. "NG jest jedynym dostawcą CRS-2, który obecnie jest w stanie przymocować się do ISS za pośrednictwem portu cumowniczego, co oznacza, że NG jest jedynym odpowiedzialnym źródłem, które może zapewnić usługi zaopatrzeniowe po przybyciu USDV i dokowania do ISS," stwierdziła NASA w dokumencie uzasadniającym.
Cygnus może również dostarczyć inne potrzebne możliwości, w tym usuwanie odpadów i zwiększanie orbity stacji. NASA stwierdziła, że te czynniki uzasadniają przyznanie wyłącznego kontraktu Northrop Grumman na dwie misje.
CRS-2 pierwotnie miał trzeciego dostawcę, Sierra Space, developing the Dream Chaser vehicle, również zaprojektowane do cumowania na stacji. Jednak firma i NASA zrewidowały swoją umowę CRS-2 we wrześniu, aby obejmowała tylko jeden lot testowy, który nie dotrze do ISS.
Poza pracą NASA w zakresie zaopatrzenia, Cygnus może również być brany pod uwagę w kontekście nagrody Europejskiej Agencji Kosmicznej. ESA wystawiła zaproszenie do składania ofert 3 października na komercyjną usługę dostarczania 4,900 do 5,000 kilogramów ładunku na ISS do 2028 roku. Ładunek ten wypełniłby część ESA kosztów wspólnych operacji systemowych dla ISS poza istniejącymi umowami barterowymi z NASA.
"Poprzez tę inicjatywę, ESA zamierza zakupić komercyjne usługi dostarczania ładunków do ISS, zapewniając strategiczny offset, który zabezpiecza możliwości lotów astronautów ESA i wykorzystania ISS, a także budując europejskie możliwości w logistyce niskiej orbity ziemskiej," powiedziała ESA w wezwaniu, pierwotnie zgłoszonym przez European Spaceflight.
Wymagania wydają się faworyzować Cygnusa Northrop Grumman, ponieważ nowy Cygnus XL może dostarczyć 5,000 kilogramów ładunku, przewyższając inne systemy. Ogłoszenie nie wymaga, aby statek kosmiczny był europejski, ale ciśnieniowy moduł ładunkowy Cygnusa jest wytwarzany przez Thales Alenia Space we Włoszech.
"To jest dokładnie po to, aby zapewnić, że ten ładunek może być transportowany, wykorzystując jednak inną usługę," powiedział dyrektor generalny ESA Josef Aschbacher, gdy zapytano go o zamówienie na marginesie ministerialnej konferencji ESA tutaj 25 listopada. Umowa zapewni ESA "element barterowy w naszych rękach na loty astronautów, które są w przygotowaniu lub w toku."
Vielen Dank, dass Sie den Artikel gelesen haben! Beobachten Sie uns unter Google Nachrichten.
