Firma K2 Space zapowiada zamierzenia w zakresie misji demonstracyjnej na trzech orbitach.
"pathfinder" dla SES, firmy telekomunikacyjnej obsługującej konstelację szerokopasmową MEO.
Misja zbada przetrwanie satelity w środowisku wysokiej radiacji MEO. Napędzany przez dwa napędy o mocy 20 kW, satelita spróbuje podnieść się z LEO do MEO w ciągu kilku miesięcy. Klasa Mega zaprojektowana jest do pomieszczenia ładunków o masie około 1000 kilogramów.
Część misji Gravitas obejmuje zatrzymywanie się na różnych wysokościach w celu scharakteryzowania środowiska kosmicznego z perspektywy promieniowania, powiedział Kunjur.
W misji z 2027 roku K2 pośle dwa satelity na LEO. Jeden pozostanie na tej niższej orbicie przez pewien czas, zanim wzniesie się na MEO, podczas gdy drugi od razu zacznie wspinać się do MEO i dąży do ukończenia podniesienia orbity w ciągu 90 dni. Trzeci satelita poleci bezpośrednio na orbitę transferową geostacjonarną.
Tamta trzecia destynacja jest szczególnie wymagająca. GTO to wysokiej radiacji środowisko, w którym historycznie było naprawdę trudno operować, wyjaśnił Kunjur. "Pokażemy naszym klientom i rynkom, co jest możliwe z platformą K2 na tej orbicie również."
Firma K2 Space, założona w 2022 roku, zdobyła 180 milionów dolarów finansowania venture i poinformowała o 50 milionach dolarów w kontraktach rządowych i komercyjnych.
Argument K2 dla klientów koncentruje się na ekonomicznym: przeniesienie konstelacji z LEO do MEO może obniżyć koszty, nawet jeśli poszczególne satelity będą droższe. Rozumowanie sugeruje, że potrzeba mniej satelitów dla pokrycia na wyższych wysokościach.
"To tylko podstawowa matematyka," powiedział John Plumb, szef strategii K2 i były urzędnik zajmujący się polityką kosmiczną w Pentagonie. "Jest mniej satelitów wymaganych do globalnego pokrycia w miarę wzrostu wysokości. Prosto można ustalić wysokość, na której, jeśli potrzebujesz 150 satelitów w LEO, potrzebujesz tylko 50 satelitów w MEO."
K2 reklamuje cenę na poziomie 15 milionów dolarów za pojazd i oferuje swoją platformę jako bus przewozowy dla wielu ładunków klientów lub jako dedykowaną platformę dla jednego klienta.
Obecnie platformy satelitarne niskokosztowe nie są zaprojektowane do przetrwania i operowania w wyższej radiacji środowisk MEO i ponad, według K2. Firma uważa, że jej projekt odporny na promieniowanie w wielu orbitach wypełnia lukę.
K2 nie ujawnia jeszcze konkretnych klientów dla misji z 2027 roku, ale Kunjur powiedział, że główni klienci są już ustaleni. Jeden klient z misji Gravitas z 2026 roku zakupił pełny satelitę dla Trinity, a inny klient rządowy również wraca.
"To, co widzimy, to zainteresowanie przyjęciem tego iteracyjnego podejścia od naszych klientów w celu wykorzystania kolejnych misji do zminimalizowania ryzyka na przyszłych możliwościach oraz przetestowania pewnych architektur, które chcą realizować," powiedział Kunjur. Firma wciąż ma dostępne miejsce na ładunki w misji Trinity dla klientów, którzy chcą wysłać sprzęt.
Rozwój platformy satelitarnej do działania na wielu orbitach "zawsze był grą kompromisów, przekształceń i dostosowań," powiedział Kunjur. "To, co chcieliśmy zrobić, to zbudować pojedynczy satelita, który jest w stanie obsłużyć wszystkie trzy orbity, pojedynczy satelita zaprojektowany do najbardziej ekstremalnego środowiska radianego."
Istnieją jednak pewne dostosowania. Konfiguracja GEO jest w 95% wspólna z wersjami LEO i MEO i ma cztery napędy, czyli dwa razy większą moc standardowego pojazdu Mega. "To 5% to to, co uważamy za dostosowania wymagane do skokowej zmiany z MEO do GEO," dodał Kunjur.
Plumb, który pracował w Pentagonie nad komercyjną strategią przestrzenną, argumentuje, że zarówno klienci rządowi, jak i komercyjni żądają "więcej mocy, większej zdolności i niższych kosztów," a K2 dąży do wprowadzenia "fundamentalnie innego modelu projektowania i uruchamiania misji kosmicznych."
Podpowiedział, że misje związane z bezpieczeństwem narodowym zaplanowane obecnie dla LEO - w tym komunikacja i zdalne pomiary - mogłyby zostać przeniesione do MEO, korzystając z platformy K2 po niższych łącznych kosztach.
K2 naciska również na wojsko, aby przemyślało niektóre wymagania dotyczące zakupu. Plumb wskazał na pierścienie ESPA (Evolved Secondary Payload Adapter) jako przykład wymagań, które ograniczają programy satelitów wojskowych. Te pierścienie, od dawna praktykowane standardy zaprojektowane w celu umożliwienia podpierania dodatkowych ładunków podczas startów, fizycznie przyczepiają wiele mniejszych satelitów promieniście wokół adaptera pierścieniowego w osłonie ładunkowej pojazdu rakietowego.
Wymagania oparte na ESPA zmuszają programy wojskowe do mniejszych ładunków o specyficznych formach i budżetach masy, co uniemożliwia wojsku skorzystanie z komercyjnych produktów, takich jak większe platformy K2 - powiedział Plumb.
"Musimy wyjść z dziedzicznych wymagań, jeśli mamy osiągnąć nowe efekty przy niższych kosztach," powiedział, zauważając, że "był pod wrażeniem ludzi, z którymi współpracujemy" w Space Force w zakresie reform zakupu. "Myślę, że cały rząd skorzystałby na dążeniu do uzyskania koniecznych skutków i zostawieniu rozwiązań firmom."
K2 również zwraca uwagę na program obrony przeciwrakietowej Golden Dome, który Pentagon ma nadzieję, że będzie obejmował czujniki i przechwytywacze w przestrzeni kosmicznej. Satelity klasy Mega, które będą wystrzelone w 2026 i 2027 roku, są "dokładnie pełnowymiarowymi satelitami, które mogą być użyte w przyszłych architekturach Golden Dome," powiedział Kunjur.
Vielen Dank, dass Sie den Artikel gelesen haben! Beobachten Sie uns unter Google Nachrichten.
