Chiny wdrażają naziemne testy wypełnionego powietrzem, konfigurowalnego modułu produkcji kosmicznej.
HELSINKI - Chiński instytut niedawno przeprowadził testy naziemne tego, co opisuje jako konfigurowalną elastyczną platformę wytwarzania na orbicie, skierowaną na przyszłe duże, niskokosztowe wytwarzanie kosmiczne.
Testy „rdzeniowego modułu” stanowią przełom w łączeniu sztywnych struktur z elastycznymi modułami, potwierdzając kluczowe technologie, w tym uszczelnianie połączeń sztywno‑elastycznych, szybkie napompowanie i precyzyjne rozmieszczenie, według twórcy modułu, i oznaczają postęp w dziedzinie inteligentnego wytwarzania.
Projekt konfigurowalnej elastycznej platformy wytwarzania na orbicie jest prowadzony przez Instytut Mechaniki Chińskiej Akademii Nauk (IMCAS), który opublikował informacje o testach w oświadczeniu z 3 listopada. W projekcie uczestniczą również Changchun Institute of Applied Chemistry, Shenyang Institute of Automation i Shanghai Institute of Technical Physics.
Obrazy elastycznej platformy sugerują średnicę około 2 metrów. Według IMCAS platforma ma „szkielet stalowy” i „skórę z włókna wysokotechnologicznego”. Ponadto innowacyjnie wykorzystuje ultra-elastyczne materiały kompozytowe, co oznacza, że „składa się ciasno podczas startu, co prowadzi do kompaktowego rozmiaru”. Po wejściu na orbitę, rozpręża się i rozwija, tworząc dużą i stabilną przestrzeń roboczą.
IMCAS niedawno zakończył test naziemny rdzeniowego modułu „Reconfigurable Flexible On-Orbit Manufacturing Platform” https://t.co/99t8BjD1sa https://t.co/VFbDJ5gaio pic.twitter.com/NePQiJdhZA
<!-- Subskrypcje zostały pominięte zgodnie z wytycznymi -->Chiny mają już obecność w załogowym locie kosmicznym na niskiej orbicie Ziemi (LEO), zbudowały swoją stację Tiangong w latach 2021–2022, składającą się z trzech sztywnych modułów wyniesionych rakietą Long March 5B. Najnowsza, trzyosobowa załoga dotarła do placówki 31 października.
Oświadczenie IMCAS zauważa jednak, że tradycyjne platformy na orbicie są ograniczone możliwościami osłon ładunkowych podczas startu, kosztowne i trudne do rozbudowy na orbicie, co utrudnia realizację zadań produkcyjnych na dużą skalę i o wielu funkcjach. W oświadczeniu wydaje się także sugerować ładunki robotyczne i przemysłowe.
„Ta technologia pchnie wytwarzanie w kosmosie od ‘dowodu koncepcji’ do ‘realizacji inżynieryjnej’,” — powiedział lider projektu Yang Yiqiang. „W przyszłości będziemy mogli bezpośrednio wytwarzać i produkować w środowisku kosmicznym, naprawdę osiągając niezależny rozwój i wykorzystanie zasobów kosmicznych.”
Udoskonalenie technologii napompowywanych lub konfigurowalnych oraz pokrewnych technologii przyniesie nowe możliwości rozwoju w dziedzinach takich jak biomedicina kosmiczna, badania i rozwój materiałów specjalnych, utrzymanie na orbicie, druk 3D oraz zapewnienie kluczowego wsparcia technologicznego dla budowy przyszłej infrastruktury kosmicznej, według oświadczenia.
IMCAS nie podał informacji na wiele kwestii, takich jak planowana data startu, docelowe orbity, masa i objętość platformy i inne. Z grubości około dwumetrowej testowego artykułu wynika, że jest to demonstrator technologii, a nie model w pełnym rozmiarze, wymagający znacznej pracy i postępów przed lotem. Start może być w przyszłości ułatwiony na przykład przez CAS Space, komercyjny spin-off CAS, który zbliża się do debiutu swojej rakiety nośnej Lijian-2 (Kinetica-2) z paliwem kerosenowym i tlenem ciekłym.
Koncepcyjna mapa drogowa w oświadczeniu IMCAS wskazuje plan przejścia od wytwarzania orbitalnego w LEO z użyciem napompowywanych cylindrycznych modułów do integracji w „fabrykę mikrogravitacji” obsługującą operacje księżycowe i kosmiczne. Render koncepcji platformy na orbicie również zdaje się przypominać wczesne rendery Starlab.
Ogłoszenie następuje po testach na orbicie małego modułu rozszerzalnego na misji retrievable Shijian-19, wystrzelonej we wrześniu 2024 roku. Eksperyment ten przeprowadziła China Academy of Space Technology (CAST) pod głównym kontraktorem kosmicznym Chin, CASC. CAST zbudowało moduły dla stacji Tiangong.
Zainteresowanie Chin modułami napompowywanymi wynika z prac rozwojowych, m.in. z demonstracją BEAM Bigelow Aerospace na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Wiele firm, w tym Lockheed Martin i Sierra Space, testuje technologię napompowywanego habitat, która mogłaby zostać rozmieszczona w post-ISS stacjach kosmicznych na niskiej orbicie Ziemi. Ruch ten wpisuje się także w globalne zainteresowanie serwisowaniem, montażem i wytwarzaniem na orbicie (OSAM).
Inne powiązane chińskie projekty w tej dziedzinie obejmują patenty na napompowywaną, sztywną kapsułę do księżycowych jaskiń z Harbin Institute of Technology, prace nad rozszerzalnymi kabinami ciśnieniowymi oraz modułem rozmieszczania napompowywanych struktur kosmicznych. Test IMCAS wydaje się być krokiem pośrednim dla Chin w kierunku możliwości OSAM.
Vielen Dank, dass Sie den Artikel gelesen haben! Beobachten Sie uns unter Google Nachrichten.
